第二二章风雨

    接上话。魏璟之见她气呼呼背过身去，冷笑道：“怎么，被说中心事，恼羞成怒了？”
    姚鸢一骨碌爬起来，抱着胳臂，拿眼儿余光睃他，一字一顿说：“大爹，我给你起好了浑名。”
    大爹，魏璟之喉头微滚，这是嫌他老！想那浑名定不堪入耳。他沉脸说：“放肆！”
    福安撩帘禀报：“户部右侍郎高大人，已领至书房，只待二爷去。”
    魏璟之甩袖离开，走进书房，高耀正吃茶，忙起身叙礼，再坐下。福安斟好茶，退到房外。魏璟之问：“我未上朝五日，出了甚大事？”
    高耀道：“曹信正在昭狱死了。”
    “死了？”魏璟之神情微变：“怎么死的？仵作验过尸了？”
    “据闻用刑过度而死。太后因悲痛卧床不起，皇帝惩了千户赵刚一干人等后，每日必跪在殿前一个时辰，给太后请罪。”
    魏璟之问：“昨夜雨密风骤，皇帝也跪着？”见高耀点头，又问：“太后是何态度？”
    “太后缄口不言。”
    魏璟之道：“我得进宫面圣，你与我一起。”命福安备轿，起身往内室更衣，再出来，高耀站在廊下，天阴云迷，两腋生风，满地落黄，有雨意来袭之势。
    二人也不多话，乘轿穿街过巷，再沿御道抵宫门前，等候半时，陈公公领小太监，抬两顶宫轿而来，换乘后又是一路疾行，至亁清宫西暖阁停下。
    皇帝还未回，他俩在明间坐着，不一会儿，听得窗牖外淅淅沥沥雨声，魏璟之闭目养神，直到陈公公来请。
    进暖阁内，宫人正脱下皇帝脏污的外袍，跪着撩起里裤至他膝上，解下绑着的棉袋，膝盖仅泛红，忙滚涂薄荷丸揉化。
    魏璟之笑了笑，小皇帝朱嘉恰瞧见了，问：“爱卿笑甚？”见他不答，又问：“朕去慈宁宫罚跪，还要多久？”
    高耀惊讶，目光在他俩面庞巡回，原来是魏璟之的计谋。
    魏璟之淡道：“皇上腿膝绑了棉袋，伤不着，多跪几日又何妨？”
    “话不能这样说。”朱嘉吃了口茶：“并非心诚，朕度日如年。”
    “臣早提醒皇上，曹信正可以抓、可以械镣拶夹棍，可以慢慢死，但绝不是现时。内阁首辅郭大人及其党羽、已有肃清锦衣卫的奏折呈上，太后一口气难压下，也会拿锦衣卫开刀。从前只忠皇上的锦衣卫，不久后两派亲信暗插，必将四分五裂，不再为皇上一人所用。”
    魏璟之道：“锦衣卫被废，已是最好后果，若太后与内阁携手，皇上恐怕要危了。”说这话时，他紧紧盯着皇帝神情，目光讳莫如深。
    朱嘉面色虽苍白，却镇定道：“所言极是！此趟怪朕操之过急了，才落得这般局面。日后都听爱卿的！再不自做主张。”
    魏璟之语气缓和：“皇上还要继续跪，跪到太后肯松口见你止。”朝高耀道：“我有个法子，需你去做，可避他们两势联合。”
    宫女进来添龙涎香，魏璟之出了宫门，与高耀告辞，乘轿打道回府，一路下着雨，福安提着灯笼，身上衣服都湿了，送到院前，作揖离开。
    魏璟之撩帘进房，姚鸢翘着腿，在看话本子，见他来，推说腿疼，让丫头如婳与李嬷嬷迎前伺候。
    他洗漱后，只穿敞衣，坐到床上，就问：“读得什么书？”姚鸢答：“读得好看的书！”
    “拿给我看！”魏璟之伸手。
    “那是不行地。”姚鸢护住藏到身后，把两条伤腿偏就搭到他的腰上，明晃晃要他看。
    魏璟之也不是真要她的书，扫了眼那膝盖伤，活该！目光落到脚上，细巧雪腻，脚趾涂着鲜红蔻丹，挨挨挤挤的，像一排剥了红皮的花生米，白嘟嘟，怪可爱的。
    他把脚趾握在手掌，勾起中指挠了挠，姚鸢原不打算理他，忍不住噗嗤笑了，咬唇说：“好痒！”
    魏璟之亲切道：“过来，离我近点。”
    姚鸢见他和颜悦色，眼眸魅惑，真好看呀，便把头凑过去，近到他面前，他突然抬右手，屈指弹了一下她的脑门。
    姚鸢猝不及防，吃痛，捂住额头，瞪圆眼嚷嚷：“你打我作甚？”
    “真蠢。”魏璟之语带嘲讽：“连小皇帝都知，下跪事先在膝盖处绑棉袋，减免皮肉之苦。”顿了一下：“你就算是用苦肉计，苦得也是你自己，我不心疼。”